Hagai Levi (Israel, 1963)
es el creador y director de la aclamada serie de televisión israelí Be'Tipul
(2005-2008), cuyo remake estadounidense corrió a cargo de la cadena de
televisión HBO bajo el nombre de In
Treatment (2007-2010), ganadora de varios premios Emmy y Globos de Oro;
Levi fue productor ejecutivo de In
Treatment y dirigió varios episodios. Be'Tipul ha sido adaptada y producida en
otros dieciséis países, incluyendo Italia, Rusia, Países Bajos, Argentina,
Brasil y Japón. En 2014 Levi co-creó y co-produjo junto a Sarah Treem
(guionista de In Treatment) la serie The Affair, la cual se estrenó en la
cadena de televisión Showtime en octubre de 2014. En su haber ya tiene el Globo
de Oro a Mejor Interpretación Femenina gracias a Ruth Wilson.
Dicha master class fue resultado de una convención internacional en
Polonia de todos los sindicatos del mundo entre los que se encontraban ALMA y
el propio Hagai Levi al que invitaron a dar un discurso. Fue entonces cuando
ALMA le pidió venir a España. “Me alegró muchísimo hacer una pausa en mi
escritura. Uno sólo espera a que alguien le interrumpa. Me enganché a la
oportunidad de venir aquí” declaró el guionista entre risas. “Concedo muchas
entrevistas pero ésto va a ser totalmente diferente porque [la master class] va a ser durante todo un
día por lo que puedo mostrar cosas y profundizar más. No es algo generalista
sino algo con mayor detalle”.
Con respecto al éxito de
series estadounidenses en España y más concretamente al estreno de The Affair en Movistar Series, Hagai Levi
lo tiene claro: “Está en todas partes. América ha conquistado el mundo de la
televisión. No es sólo aquí [España], es en todos los lugares”. Más contundente
es si cabe en cuanto a lo que debe o no hacer un guionista: “Creo que si eres
creador de televisión, no deberías ver mucha. Mejor que leas libros, veas
películas, vayas al museo. No estoy seguro de que ver mucha televisión te
proporcione tal inspiración para crear tu propia serie”.
Remake tras remake
Buenos Aires, Praga,
Bucarest, Moscú,… son algunas de las ciudades que Hagai Levi ha podido visitar
gracias a su supervisión de los remakes internacionales de Be'Tipul. “Es el viaje más
fascinante que he hecho durante los últimos años, ir a todos esos lugares”. Para el guionista israelí ha sido un proceso
muy interesante en el cual primaba conocer a las personas: “Si son buena gente,
confío en ellos casi por completo”. Levi cuenta cómo solía fracasar al pedir a
los guionistas foráneos que “faltasen el respeto” a la versión original pues
ellos tenían que crear la suya propia. Su única preocupación era el nivel de
calidad.
La excepción fue
confirmando la regla a lo largo de todas las versiones debido al único
personaje local de Be'Tipul: un soldado y piloto de avión que
bombardeó desde Palestina hasta Gaza. Su carácter circunscrito a la geografía
palestino-israelí forzaba a todas y cada una de las adaptaciones a buscar su
equivalente. “Fue el proceso más interesante porque tenía que hacer frente a su
propio trauma y propias heridas abiertas”.
En el remake argentino, dicho personaje fue reconvertido a agente del
Grupo Especial de Operaciones Federales. “Tienes que crear una nueva historia:
él mató a personas por equivocación durante una redada”. En la versión italiana
se introdujo a la mafia. El quid de la
cuestión, sin embargo, sobre este personaje y su historia era que el espectador
descubría progresivamente que su trauma era una especie de herencia paternal.
“Tienes que encontrar otra capa para la historia, ¿de dónde la obtienes?”. En
la versión estadounidense le hicieron negro y su padre era un activista de los
derechos civiles de los años cincuenta contra la discriminación racial. En
Europa del Este, dicho personaje estaba relacionado con el comunismo y la
corrupción de los jueces durante los años cincuenta.
“Tienes que dejarles [a
los guionistas] cavar y no tener miedo”. En cuanto al manido “Es televisión, no
queremos controversia”, Hagai Levi confiesa que su trabajo era normalmente animarles
a crear polémica “o si no, no funcionará”, a encontrar temas candentes del país
y una capa personal detrás de ellos. “También es muy interesante que en cada
lugar los hitos [sucesos importantes] de la psicología son totalmente
diferentes”. Dado que Argentina es el país con más psicólogos profesionales del
mundo “en Buenos Aires es una locura, tú coges un taxi y el conductor te habla
sobre psicoterapia”. Según Hagai Levi, “su terapia es un poco diferente porque
está tan desconectada del mundo y de América [Estados Unidos]”, de ahí que se
trate de una escuela de psicología diferente.
Cuenta el guionista que en
Europa del Este, por ejemplo, se hicieron muchas versiones pero que no tenían
psicoterapia en absoluto. “En Rumania el comunismo prohibió todas las escuelas
de psicoterapia durante los años cincuenta por lo que no estaba permitido
enseñarla y por tanto no tuvieron [escuelas de psicoterapia] hasta hace pocos
años pero tuvieron que construir de nuevo una tradición”. “En Rusia me dijeron
que querían modificar los personajes de modo que todos los pacientes se conocieran
personalmente en terapia; les conté que eso iba en contra de todas las reglas y
entonces me contaron que en Rusia tú no le desvelarías un secreto a un extraño
porque tienes que confiar en él, si no, podrías morir si se lo cuentas a
alguien”. “Es muy interesante llegar al alma de un determinado territorio; fue
muy fascinante.”
La
fórmula: La Edad de Oro de la Televisión, el showrunner y la TV por cable
“La cuestión sobre la
televisión y su contribución a la época dorada [de las series] es que los guionistas
se han convertido en los jefes. Es un sistema diferente. En Europa la tradición
es que el director sea el autor. En televisión, especialmente en América
[Estados Unidos], el guionista se convierte en productor ejecutivo. Él es quien
realiza el casting. Él elige al director para que desarrolle el trabajo del
guionista. Ésta es la razón por la que la televisión tiene éxito. El porqué
tanta gente de renombre se ha ido a la televisión es porque finalmente ellos
son los jefes. También está ocurriendo gradualmente en Europa.”
En cuanto a la selección
de actores y actrices, Hagai Levi afirma: “Esto es parte de nuestro trabajo
como showrunner [productor ejecutivo].
Los canales de televisión están muy involucrados pero, al menos en el mundo del
cable, te dan muchísima libertad. Por supuesto que no puedes hacer algo sin su
permiso. Si nosotros le decimos a Showtime que queremos a McNulty [personaje
ficticio de la serie The Wire
interpretado por Dominic West, protagonista de The Affair], ellos tienen mucho más poder si le llaman y le dicen:
escucha, te queremos.”
Cómo
nació el affair entre Hagai Levi y
Sarah Treem
Be'Tipul fue creada en Israel y
después adaptada a Estados Unidos. Sarah Treem fue una de los guionistas de In Treatment. “Sus historias eran
siempre las mejores, así es como lo sentía”. En la primera temporada escribió
el personaje de la adolescente gimnasta con tendencias suicidas (interpretado
por Mia Wasikowska); en la segunda a la estudiante de arquitectura con cáncer (Allison
Pill). “Todo ello basado en las historias de la versión israelí pero [Sarah
Treem] aportó muchísimo”. En la tercera temporada de In Treatment, basada esta vez en material original pues Be'Tipul
contó con tal sólo dos, “ella escribió una excelente historia sobre un
adolescente gay [interpretado por Dane DeHaan]”. “Nos hicimos amigos, skypeábamos y entonces cuando tuve una
idea muy vaga de hacer The Affair en
Israel, ella me dijo: hazlo en Estados Unidos”. Sarah Treem viajó a Tel Aviv
donde “andábamos, hablábamos” y entonces ella volvió a su país y empezaron a
desarrollarlo conjuntamente para la televisión norteamericana.
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